Después de 34 años, Colombia volverá a tener una imagen clara y actualizada de su economía urbana. El Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) presentó los resultados preliminares del Censo Económico Nacional Urbano 2024, la operación estadística más grande e innovadora que se ha desarrollado en la historia reciente del país, para conocer la estructura y dinámica de la economía urbana.
El Censo identificó y caracterizó 2.005.622 unidades económicas visibles en las zonas urbanas de los 1.102 municipios de Colombia, la isla de San Andrés y Providencia, y 18 áreas no municipalizadas. Se trata del primer retrato, georeferenciado y actualizado del tejido productivo del país en más de tres décadas, construido a partir de información recopilada directamente en las calles, barrios y centros poblados de todo el territorio nacional.
Piedad Urdinola, directora general del DANE, destacó que este Censo representa un cambio estructural en la forma de entender y medir la economía nacional. “El Censo Económico no solo actualiza el mapa de la economía urbana después de más de tres décadas, sino que nos entrega una radiografía completa, a color y en alta definición, sobre cuántas unidades económicas existen, dónde están y a qué sectores pertenecen. Cada cifra es el reflejo del trabajo de miles de personas y de la confianza de quienes abrieron sus puertas para construir esta fotografía del país productivo”, señaló.
El operativo censal de campo, desarrollado entre 2024 y 2025 con un despliegue de más de 8.000 censistas que recorrieron más de 500.000 manzanas en todo el país, logró una cobertura promedio superior al 98,2%.
El Censo Económico Nacional Urbano es el primer censo híbrido del país (con formularios en físico y digital) y el primero del siglo XXI completamente diseñado y ejecutado por el DANE. Su arquitectura tecnológica, basada en procesamiento en la nube, permitió validar y analizar millones de registros en tiempo real, fortaleciendo la trazabilidad, la seguridad y la calidad de los datos. Esta innovación modernizó la infraestructura estadística nacional y fortaleció la capacidad técnica y autonomía institucional del DANE.
El proceso, además, se estructuró bajo los más altos estándares internacionales, aplicando el Modelo Genérico de Producción Estadística (GSBPM). Esta operación marca además el inicio del nuevo ciclo censal nacional, que garantiza continuidad, trazabilidad y calidad en las estadísticas oficiales.
Urdinola destacó que cada dato fue tratado con el máximo rigor técnico y respeto por la confidencialidad, en cumplimiento de la Ley 2335 de 2023, que protege la Reserva Estadística, con lo que el DANE garantiza que los resultados publicados corresponden a información agregada y anónima.
“Cada cifra que hoy presentamos pasó por procesos verificables, documentados y auditables. Este Censo se construyó con rigor técnico y confianza ciudadana. Es la foto más completa de nuestra economía urbana en más de 30 años”, afirmó la Directora General del DANE.
El DANE agradece la participación de los empresarios, comerciantes, emprendedores, comunidades étnicas y vendedores de calle que confiaron en la entidad y participaron voluntariamente en la construcción de esta gran base de conocimiento
“Este Censo Económico es un logro de todos. No es solo una base de datos, es una herramienta de desarrollo. Le entrega a Colombia la posibilidad de planear su economía con información real, reciente y territorialmente detallada”, concluyó Urdinola.
Los resultados del Censo Económico serán insumo clave para actualizar el marco muestral de las encuestas económicas y del Sistema de Cuentas Nacionales, mejorar la planeación territorial y el diseño de políticas públicas, fortalecer la toma de decisiones empresariales y promover una cultura estadística más participativa.
Con el inicio de esta etapa de resultados, el DANE le cumple a Colombia al entregar una herramienta poderosa para comprender y fortalecer la economía urbana, consolidando un legado de confianza institucional, capacidad técnica fortalecida y compromiso territorial.
Unidades Económicas por departamentos
A nivel regional, Bogotá tiene el 18 % de las unidades económicas visibles en las zonas urbanas del país, seguida de Antioquia con el 12,5 % y Valle del Cauca con el 9,7 %. En conjunto, estos tres departamentos reúnen cerca del 40 % del total nacional. También se destaca la participación significativa de departamentos como Cundinamarca, Santander y Atlántico.
Más de la mitad de las unidades económicas urbanas pertenecen al sector Comercio (53,1 %), seguido por Servicios (32,3 %) e Industria (5,2%).
El Censo Económico Nacional Urbano identificó 219.042 unidades de venta en calle en las zonas urbanas del país, reflejando la relevancia de una parte de la Economía Popular y del comercio informal dentro del tejido productivo nacional. Bogotá concentra el mayor número de estas unidades (42.097), seguida por Antioquia (21.617) y Valle del Cauca (19.326).
