Aunque por un lado, el sector palmero se ha visto beneficiado con un aumento en los precios internacionales del aceite, por cuenta con conflicto en Oriente Medio, por el lado de los insumos la situación no es tan favorable.
De acuerdo con un reporte de Bancolombia, la situación en Medio Oriente ha presionado los precios de los aceites vegetales al alza, ampliando el spread entre precios de aceite de soya y palma.
Así mismo, en medio de las buenas señales de mercado, se aproxima un El Niño, que usualmente tiene impactos negativos en la productividad del cultivo por lo que es posible que 2027 sea un año de menor producción.
Entre tanto, el presidente de Fedepalma, Nicolás Pérez Marulanda, en diálogo con economistacolombia.com, manifestó que la situación en Medio Oriente ha tenido un impacto muy marcado en todo el tema logístico de muchos productos y muchos insumos, por supuesto del petróleo, pero también en esa región del mundo se produce mucha urea y, normalmente, los países productores de petróleo también tienen mucho gas natural que es el insumo básico para la producción de urea y de nitrogenados.
Entonces, ha habido ciertamente por las disrupciones en la logística un aumento de los precios de muchos comodites incluidos los aceites. En lo corrido del año ha habido un crecimiento del precio más o menos del 7% a pesar de que la tasa de cambio en Colombia ha reducido un poco la cotización interna, pero el aumento en el precio internacional ha sido más que suficiente para compensar el comportamiento de nuestra tasa de cambio.
Esa es una buena combinación para los palmeros, buena producción, buenos precios. En cuanto a los insumos, tal vez en estos momentos el tema no es del todo claro porque “hasta ahora estamos empezando a ver el cambio en las cotizaciones de los fertilizantes que habían tenido una corrección después de lo que fue el bloqueo de las exportaciones de urea y de fósforo desde Ucrania y desde Rusia, pero que vuelven a quedar otra vez mediadas por este conflicto, entonces eso podría tener un impacto, todavía no lo hemos sentido de forma tan clara, pero ya todos los productores e importadores de fertilizantes anuncian que va a haber un aumento en los precios, especialmente la urea que terminarán afectando a toda la agricultura y a lo cual la palmicultura pues no va a ser ajena”.
Sector en crecimiento
De cara al 54° Congreso Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, que se llevará a cabo en Barranquilla, del 9 al 11 de junio próximos, Pérez Marulanda indicó que 2025 fue un año muy positivo para la palmicultura en muchos frentes, pero particularmente en área y producción.
“En materia del área sembrada tuvimos un crecimiento muy importante en 2025, algo superior al 5% y cerramos con 641.000 hectáreas cultivadas con palma de aceite en todo el territorio nacional en 172 municipios de 21 departamentos. Tal vez destacar que el año 2025 fue un año de expansión de áreas en todo el territorio nacional, estuvieron particularmente concentradas en los departamentos de Casanare y Norte de Santander, pero la verdad es que en todos los departamentos palmeros de Colombia hubo crecimientos en mayor o menor medida”, señaló.
Acompañada de esta expansión del área se tuvo el año récord en producción, 1.930.000 toneladas de aceite crudo de palma, ese fue un crecimiento importante respecto del año 2024 donde “habíamos tenido una afectación por el fenómeno de El Niño del primer cuatrimestre del año que fue bastante fuerte, así que en el 2025 con un clima más favorable tuvimos una producción 12% superior al año 2024”.
Esa inercia de crecimiento se ha seguido registrando en el año 2026, en lo corrido del año, hasta abril, que son los últimos datos disponibles, el crecimiento ha sido del orden del 3%, se han producido en esos primeros cuatro meses del año más o menos 750.000 toneladas de aceite crudo de palma.
“Si la tendencia continúa que es lo que esperamos, Colombia produciría por primera vez en su historia dos millones de toneladas este año, lo cual pues es como un hito simbólico pero no por eso menos importante y ya empieza a proyectar lo que sería la palmicultura en los próximos años con áreas más jóvenes, muchas áreas que han sido renovadas o sembradas recientemente entrando en su ciclo productivo y por esa vía pues una base más sólida de crecimiento hacia adelante”, afirmó el dirigente gremial.
Igualmente manifestó que ese aumento en la producción de 2025 permitió recuperar el volumen exportado y se cerró el año con un poco más de 750 mil toneladas vendidas internacionalmente, ese es un crecimiento casi del 60% respecto del año 2024, así que “hubo un boom de exportaciones de aceite crudo de palma en el año pasado”.
Este año se ha mantenido la proporción de la producción que se está exportando. “Tal vez lo llamativo entre el 25 y lo ocurrido el 2026 es la diversificación de los mercados de exportación, por supuesto seguimos exportando a nuestros mercados tradicionales Europa, México, Brasil, pero han empezado a registrarse exportaciones al continente africano donde hay una producción insuficiente de aceite, en la mayoría de los países, y hemos llegado con algunas exportaciones a algunos países africanos y por esta vía sentimos que hay una base de clientes más diversificada que en un mundo tan convulsionado como el que tenemos hoy en día, pues siempre es bueno tener alternativas porque uno nunca sabe qué mercado o qué línea logística puede verse afectada por conflictos o por decisiones más de corte político, entonces vemos un mercado de exportaciones bastante sólido, creciente y diversificado”.
En el tema sanitario, el departamento que está aún más afectado por la Pudrición del Cogollo en Magdalena y, en cierta medida, el norte del departamento del Cesar. “Lo que celebramos es que pareciera que el año 2024 en Magdalena hubiera llegado a su punto más bajo de producción, ya en el año 2025 gracias a las renovaciones que se vienen haciendo de cultivos para para sembrar con híbridos, empieza a registrar un aumento en la producción del departamento, así que si bien esto pues es una cosa que constantemente tiene que estarse monitoreando, ya vemos que hay un interés de los palmicultores del Magdalena por renovar y por esa vía tener más herramientas para lidiar con la enfermedad”.
