(Bloomberg) — Los reguladores financieros de Colombia otorgaron a la fintech mexicana Kapital las aprobaciones iniciales necesarias para comenzar operaciones bancarias en el país, acercando a la compañía a ofrecer cuentas de depósito tras expandirse allí con préstamos empresariales en 2022.
La licencia permitiría a Kapital ofrecer a las empresas una gama más amplia de servicios financieros, incluidos productos de ahorro y crédito, dándoles más opciones para administrar su efectivo y liquidez.
«Nuestra estrategia es la misma en todas partes: hay que poder captar depósitos y apalancarlos», dijo el director ejecutivo René Saúl en una entrevista en las oficinas de la firma en Ciudad de México. Kapital ya cuenta con una licencia bancaria en México y aún necesita una última aprobación antes de poder lanzar servicios bancarios en Colombia.
Kapital también adquirió Woz, una startup de inteligencia artificial con sede en Silicon Valley y respaldada por Y Combinator, en una operación de US$30 millones en efectivo y acciones. La transacción suma un equipo de unos 25 desarrolladores mientras la compañía invierte en IA y se expande en mercados clave, incluidos México y Estados Unidos. La empresa planea seguir ampliando su equipo con sede en San Francisco durante el próximo año.
La licencia y la adquisición se suman a la reciente captación de US$125 millones en capital y deuda de Kapital en septiembre, fondos que la compañía planea utilizar para desarrollar su plataforma de IA y respaldar su expansión nacional e internacional.
Las pequeñas y medianas empresas «carecen de visibilidad y las grandes empresas carecen de agilidad para tener todas las herramientas financieras en un solo lugar», dijo Saúl. «Ahora la IA puede darte esta capacidad, por lo que planeo seguir invirtiendo significativamente en este tipo de tecnología».
Fundada en Ciudad de México en 2020 por Saúl y el director financiero Fernando Sandoval, Kapital ofrece servicios relacionados con la banca a pequeñas y medianas empresas y a grandes compañías, lo que la diferencia de fintechs mexicanas como Nu Holdings Ltd., Mercado Pago y Plata, que se enfocan más en consumidores minoristas. El grupo atiende a unos 350.000 clientes y está valorado en US$2.000 millones.
Kapital también ha dicho que contrató abogados y mantiene conversaciones con bancos mientras explora una posible oferta pública inicial, según el ejecutivo. Aunque la compañía se encuentra en una sólida posición financiera, necesita más tiempo para prepararse para cotizar en bolsa, dijo Saúl, quien agregó que debe acelerar su crecimiento para alcanzar la escala necesaria para salir al mercado.
«Estamos en el camino correcto para hacer una OPI en los próximos dos años», dijo.
