Las bebidas están dejando de responder únicamente a la necesidad de hidratarse o acompañar una comida. La búsqueda de energía, el interés por el bienestar y los ritmos de vida actuales están transformando las expectativas de los consumidores y abriendo nuevas oportunidades para la industria de alimentos y bebidas en Colombia y América Latina.
Esta evolución impulsa el desarrollo de productos que ofrecen beneficios nutricionales específicos, como bebidas con proteína o enriquecidas con vitaminas y minerales, así como alternativas listas para consumir. En este contexto, los alimentos y bebidas funcionales, que son aquellos que, además de aportar nutrientes, buscan ofrecer beneficios específicos para la salud o el bienestar, ganan relevancia en las decisiones de compra.
De acuerdo con una investigación de Kerry, líder internacional en innovación en sabor y nutrición, realizada en seis países latinoamericanos, el 80% de los consumidores consultados está familiarizado con los alimentos y bebidas funcionales. Entre sus principales expectativas se encuentran el valor nutricional, mencionado por el 51%; el bienestar general, con el 47%; y los beneficios comprobados para la salud, con el 46%.
En Colombia, esta transformación abre oportunidades para diversificar la oferta de alimentos y bebidas, en un mercado donde el interés por la nutrición y los estilos de vida saludables impulsa nuevas propuestas de productos y ocasiones de consumo.
La nutrición va más allá del rendimiento físico
Las motivaciones de consumo combinan necesidades físicas con expectativas relacionadas con el bienestar cotidiano. Una investigación de Tetra Pak sobre el mercado de suplementos alimenticios y nutricionales encontró que el 58% de los consumidores consultados busca apoyar su salud física, el 51% quiere cubrir sus necesidades nutricionales diarias y el 47% procura mantener sus niveles de energía durante jornadas ocupadas.
El estudio también identifica motivaciones relacionadas con el bienestar emocional, pues el 33% busca mejorar su bienestar mental. Estos resultados muestran que la nutrición ocupa un lugar cada vez más amplio en las rutinas de consumo, aunque el interés por estos atributos no significa que las bebidas funcionales sustituyan una alimentación equilibrada ni que constituyan tratamientos para problemas de salud.
“Las expectativas del consumidor están evolucionando hacia una visión más integral de la nutrición. Para la industria de alimentos e incluso para el retail, el desafío es comprender qué necesita cada persona en los distintos momentos de su día y traducir esas necesidades en propuestas que combinen valor nutricional, practicidad y una experiencia de consumo diferenciada. La innovación ya no depende únicamente de incorporar nuevos ingredientes, sino de lograr que sus beneficios sean relevantes y accesibles en la vida cotidiana”, señala Edwin Rozo, director de servicios de Tetra Pak Andina.
Las tendencias que marcarán el mercado en 2027
Los cambios en las motivaciones de consumo también se reflejan en las perspectivas del mercado. Según datos de GlobalData, el segmento global de suplementos alimenticios y nutricionales alcanzó los 18.500 millones de litros en 2025. Dentro de esta categoría, las bebidas listas para consumir (ready-to-drink o RTD) representaron 5.600 millones de litros y registrarían un crecimiento anual compuesto del 8,2% entre 2026 y 2029, por encima del 3,7% proyectado para los productos en polvo.
A partir de estas dinámicas, cuatro tendencias que veremos:
Nutrición funcional para diferentes estilos de vida: la proteína, las vitaminas, los minerales y otros ingredientes funcionales seguirán abriendo espacios de innovación en productos dirigidos a distintas necesidades nutricionales y ocasiones de consumo.
Bienestar integral y beneficios específicos: el interés por la energía, la nutrición diaria y el bienestar emocional impulsará propuestas más segmentadas. Al mismo tiempo, crecerá la importancia de ofrecer información clara y sustento científico para los beneficios que se comuniquen.
Hiperconveniencia y formatos listos para beber: las jornadas laborales, los desplazamientos y las actividades fuera del hogar favorecen las soluciones que requieren poca preparación. En este escenario, los formatos ready-to-drink (RTD) permiten explorar nuevas ocasiones de consumo sin dejar de lado la calidad y la seguridad alimentaria.
Nuevas expectativas de las generaciones jóvenes: la personalización, el sabor, la transparencia de los ingredientes y la facilidad de consumo adquirirán mayor relevancia. Para las marcas, esto implica desarrollar propuestas que conecten los beneficios funcionales con las preferencias y los hábitos de cada grupo de consumidores.
El avance de estas tendencias también plantea retos para la cadena productiva. La incorporación de ingredientes funcionales exige atender aspectos como la estabilidad de las formulaciones, la conservación de sus propiedades, la inocuidad y la vida útil de los productos. En este contexto, las tecnologías de procesamiento y envasado adquieren un papel relevante para que la innovación nutricional pueda traducirse en productos seguros, prácticos y viables a escala comercial.
“El desarrollo de nuevas bebidas no se limita a identificar un ingrediente o una tendencia de consumo. Cada producto atraviesa distintos momentos a lo largo de su cadena de valor, desde la formulación y el procesamiento hasta el envasado, transporte, almacenamiento y finalmente el momento de consumo. Cada uno de estos puntos puede ser determinante para preservar la calidad, garantizar la seguridad y responder a las expectativas del consumidor. Por eso, la innovación debe pensarse de manera integral, conectando las necesidades del consumidor con las capacidades de eficiencia y competitividad de los fabricantes”, agrega el ejecutivo de Tetra Pak Andina.
Desde su trabajo con la industria de alimentos y bebidas, Tetra Pak analiza la evolución de las categorías, las expectativas de los consumidores y los desafíos técnicos que acompañan el desarrollo de nuevos productos. Esta perspectiva permite observar cómo las tendencias de mercado se relacionan con las decisiones de procesamiento y envasado necesarias para llevar una propuesta desde su formulación hasta el consumo.
Así, de cara al 2027, la oportunidad para la industria colombiana estará en comprender cómo se están transformando las rutinas y las prioridades de los consumidores. Más que ampliar el portafolio de bebidas, el desafío será desarrollar propuestas que encuentren un espacio real en su vida cotidiana, combinando nutrición, conveniencia y beneficios respaldados por evidencia.
