Aunque diciembre es una temporada de celebración, sigue siendo la época en la que más se vulnera el bienestar de los animales domésticos o de compañía en Colombia. Viajes, pólvora, regalos irresponsables y un incremento en las denuncias por abandono y maltrato generan un impacto profundo en su integridad física y emocional. Desde el Consultorio Jurídico de Protección Animal de la Universidad Cooperativa de Colombia (UCC) alertan sobre este panorama y recuerdan que los animales son reconocidos jurídicamente como seres sintientes, lo que implica mayores responsabilidades para sus cuidadores.

“Los animales dejaron de ser considerados objetos y hoy son reconocidos como seres sintientes. Esto significa que perciben dolor, miedo, placer y angustia, y que su protección no es solo un acto de empatía, sino un deber jurídico y social”, señala Gloria del Pilar Aya Vargas, coordinadora del Consultorio Jurídico de Protección Animal de la UCC Bogotá.

Las cifras recientes en Bogotá reflejan la magnitud del problema: en lo corrido de 2025, la Policía Metropolitana reporta un aumento del 62 % en los casos de maltrato animal frente al mismo periodo del año pasado. Solo en 2024, la Línea 123 recibió 24.901 reportes asociados a situaciones con animales, lo que evidencia una creciente necesidad de intervención institucional. Estos indicadores suelen agravarse en diciembre, Semana Santa y mitad de año, momentos en los que históricamente aumenta el abandono por viajes, falta de planificación o desinterés.

Además del abandono por viajes, diciembre trae otro fenómeno que se repite cada año: la entrega de animales como regalo sin responsabilidad ni preparación, una práctica que eleva el riesgo de abandono entre un 30 % y un 40 %, según registros mencionados por docentes e investigadores del área de bienestar animal de la UCC.

Responsabilidad legal de los cuidadores durante las festividades

Aunque la normativa colombiana no utiliza el término “propietario”, sí reconoce la tenencia responsable dentro de entornos familiares multiespecie. Durante las festividades, esta responsabilidad implica:

Garantizar el cuidado continuo, sin importar la época del año, tal como establecen la Ley 84 de 1989, la Ley 1774 de 2016 y la Ley 2054 de 2020.

No abandonar al animal, conducta sancionable administrativa y penalmente, especialmente tras la modificación de la Ley 2455 de 2025.

Protegerlos de la exposición a pólvora, cuyos daños auditivos y emocionales están ampliamente documentados.

Asegurar condiciones de vida dignas, estables y seguras, evitando estrés, desorientación, fugas o falta de atención veterinaria.

“Las obligaciones de cuidado no tienen temporada: son permanentes. Un animal no puede quedar a merced del ruido, del abandono o del desinterés porque la ley reconoce su valor como ser viviente con intereses propios”, explica Aya.

Riesgos frecuentes y problemáticas legales persistentes

El Consultorio Jurídico UCC identifica tres situaciones críticas cada diciembre:

Abandono por viajes o regalos irresponsables. Muchos animales son entregados como obsequio sin un compromiso real de cuidado.

Afectaciones por pólvora. No solo animales de compañía sufren estrés, desorientación y daños sensoriales; también especies liminales como aves, gatos y perros en calle, cuyos casos suelen quedar invisibilizados.

Desconocimiento de las rutas legales. Cada año se evidencian vacíos en la capacidad institucional para atender denuncias, y muchos ciudadanos desconocen a qué autoridad acudir.

Sobre este punto, César Correa, profesor de la Facultad de Derecho UCC y coordinador del Semillero Mon Cheri, grupo de investigación enfocado en la investigación sobre bienestar animal señala que “la pólvora, el abandono y la indiferencia son formas modernas de maltrato. Cada diciembre nos recuerda que el bienestar animal no es un accesorio emocional, sino un imperativo ético y jurídico. Lo que un ciudadano ignore o normalice hoy puede convertirse en sufrimiento irreversible para un ser que depende totalmente de nosotros”.

¿Qué hacer ante casos de maltrato, abandono o afectaciones por pólvora?

Los ciudadanos pueden activar rutas legales según el nivel de gravedad:

Policía Nacional, especialmente ante emergencias por pólvora, siguiendo lineamientos de la Ley 2450 de 2025.

Reportes institucionales:

Bogotá: [email protected], Línea 123, Línea 018000115161, plataforma Bogotá Te Escucha.

Cundinamarca: [email protected]

Otros municipios: Policía local e inspección de policía.

Fiscalía, en casos de maltrato grave.

Registrar evidencia (fotos, videos, ubicación) para activar procesos sancionatorios o correctivos.

“Incluso cuando las autoridades desconocen sus competencias, es indispensable insistir. La protección animal es un deber del Estado y un derecho de los ciudadanos que denuncian”, indica el equipo jurídico UCC.

Viajes y cuidado responsable durante la temporada

Las familias que deben viajar tienen obligaciones específicas para evitar el abandono:

Preferir viajar con el animal, recordando que los operadores de transporte no pueden negarse y que, en el caso de buses, no deben ubicarlo en el baúl.

Elegir hoteles especializados o cuidadores responsables, regulados por la Ley 2480 de 2025.

Garantizar que el tutor temporal comprenda la rutina del animal: alimentación, medicamentos, manejo del estrés y horarios.

Mantener la identificación actualizada mediante placa, collar o microchip.

Recomendaciones para proteger a los animales en esta temporada

Crear zonas tranquilas en casa con música suave o aislamiento del ruido.

Evitar totalmente el uso de pólvora.

Consultar al veterinario sobre productos calmantes o terapias naturales.

Informarse sobre las obligaciones legales de cuidado continuo.

No regalar animales sin evaluar la capacidad real y a largo plazo de asumir su bienestar.

El rol de la academia y el mensaje final a la ciudadanía

Desde la Facultad de Derecho UCC y su Consultorio Jurídico de Protección Animal, insisten en que la academia debe asumir un rol activo:

“La academia tiene la obligación de plantear estos debates, evidenciar impactos y acompañar a la ciudadanía mediante asesoría jurídica gratuita. Defender a los animales es también defender la convivencia social”, explica el equipo docente.

Finalmente, el mensaje clave para los colombianos es claro: “Antes de celebrar, antes de viajar, antes de encender pólvora, mírele a los ojos a su animal de compañía. Recuerde que siente miedo, alegría, estrés, frío y dolor. Y que su bienestar depende únicamente de usted. La temporada decembrina debe ser un momento de responsabilidad, empatía y respeto por la vida”, concluye el Consultorio Jurídico de Protección Animal UCC.