(Reuters) -La colombiana Ecopetrol está en conversaciones con Occidental Petroleum Corp. (OXY) para la posible compra de una participación del 30% en la productora de petróleo CrownRock, una transacción potencialmente valorada en 3.600 millones de dólares, informó el viernes la compañía norteamericana.

Ecopetrol, la empresa energética colombiana de propiedad mayoritariamente estatal, anunció más temprano en un comunicado por separado que estaba en conversaciones con Occidental, sin revelar detalles sobre el tamaño potencial de la participación o el valor de la transacción.

«Occidental y Ecopetrol están en conversaciones sobre una estructura para la posible adquisición por parte de Ecopetrol de una participación indivisa del 30% en los activos de CrownRock», dijo un comunicado de la empresa estadounidense a la SEC.

Si el acuerdo sigue adelante, Occidental espera que la transacción tenga un valor aproximado de 3.600 millones de dólares, sujeto a los ajustes habituales del precio de compra.

Si no se llega a un acuerdo, Ecopetrol tendrá la opción de optar por otra operación para adquirir los activos de CrownRock que le daría una propiedad indirecta de una participación indivisa del 49% en los activos, precisó la presentación.

Occidental adquirió en 2023 a su rival CrownRock por 12.000 millones de dólares en efectivo y acciones, que incluía deuda externa y esperaba sumar a su producción unos 170.000 barriles diarios de producto equivalente de petróleo en el 2024.

En mayo, Occidental reafirmó sus planes de vender activos por un valor de entre 4.500 y 6.000 millones de dólares en los 18 meses siguientes al cierre de la compra de CrownRock, que podría completarse en agosto.

Con la compra de CrownRock, Occidental amplió sus activos en la Cuenca Pérmica, uno de los mayores yacimientos de petróleo y gas de Estados Unidos, y logró acceso a 38.000 hectáreas.

La producción de petróleo a través de fracking es muy controvertida en Colombia y no se desarrolla actualmente, pero Ecopetrol, la mayor empresa del país, tiene operaciones con esa técnica de fragmentación hidráulica en la Cuenca Pérmica estadounidense.

El presidente de Colombia, Gustavo Petro, impulsa una prohibición total del fracking pese a que la industria del sector se declara a favor de esa técnica y considera que es importante para aumentar la producción de hidrocarburos y garantizar la autosuficiencia energética del país.

El mandatario también impulsa una política para dejar la dependencia de Colombia de los combustibles fósiles y avanzar en una transición hacia energías limpias y renovables. Occidental espera utilizar los ingresos de un acuerdo con Ecopetrol para pagar una parte de sus préstamos a plazo, aseguró la compañía estadounidense.