Aunque el reciente fenómeno del Niño ya esté quedando atrás y el sector energético esté superando una fase crítica, la seguridad energética debe ser un tema central en las discusiones del país, pues continuaremos enfrentando fenómenos climáticos que serán cada vez más intensos y frecuentes. Ese fue el mensaje principal del webinar “Seguridad energética: ¿Cómo ha manejado el país el fenómeno del Niño y qué debe hacer en el corto y mediano plazo?”.
El evento virtual, que fue organizado por el centro de estudios económicos ANIF, se llevó a cabo el pasado 15 de mayo, con la participación de Alejandro Castañeda, presidente de la Asociación Nacional de Empresas Generadoras ANDEG; Sergio Cabrales, profesor asociado de la Universidad de los Andes; y José Ignacio López, presidente de ANIF.
En línea con ese mensaje central, López dijo que “tenemos un sistema sólido donde la energía térmica respalda a la de generación hídrica en tiempos de sequía, así como un potencial en renovables, pero el país tiene retos muy importantes para mantener la seguridad energética”. En ese sentido, añadió que “preocupa el tema institucional. La CREG no está operando de una manera regular y eso, en una coyuntura compleja, ha sido uno de los talones de Aquiles de nuestra institucionalidad.Pensábamos que teníamos una institucionalidad muy robusta, pero nos hemos dado cuenta de que tenemos algunas fisuras”.
Anotó además que, a pesar del incremento reciente en los precios por el uso de energías a base de combustibles, en comparación con otros países del mundo, Colombia tiene precios de energía más bajos. Y, como parte de algunas recomendaciones, aseguró que “la transición energética no se debe plantear como el marchitamiento de un sector, sino como la transición hacia otros sectores, donde el sector de hidrocarburos ayude a apalancar esa transición. Y eso es importante porque definitivamente debemos impulsar la inversión en el país”.
Por su parte, Sergio Cabrales, de la Universidad de los Andes, habló de abastecimiento, sostenibilidad y accesibilidad. Sobre la capacidad instalada, mostró como la hidráulica ha aumentado casi 50% en los últimos 20 años, mientras la térmica a carbón ha aumentado 66%, y la térmica a gas se ha duplicado. “Esta es muy importante, porque cuando se presentan esos fenómenos del Niño, por ejemplo, en 2009-2010, 2015-2016 o el reciente, las térmicas son las que nos dan la energía necesaria para suplir la demanda y poder sobrellevar (esos momentos) sin racionamiento. Esta generación va a ser clave en la parte de la seguridad y la confiabilidad”, expuso Cabrales.
También se refirió a la generación solar, donde notó el crecimiento exponencial desde 2008 y cómo entran a operar muchos de los proyectos en 2020.
“Esta capacidad, por ahora, representa el 5% y podríamos llegar al 8% si sumamos las plantas que están en pruebas, pero todavía es relativamente pequeña”, dijo.
Finalmente, Alejandro Castañeda, presidente de la ANDEG, hizo un llamado especial a“destrabar la ejecución de proyectos en el país para poder satisfacer la demanda de energía. Esa no solo es la situación de los proyectos de generación, también les pasa lo mismo a los proyectos de distribución, que se demoran muchos más años de lo planeado, especialmente por un tema de consulta con las comunidades”, dijo. Argumentó que solo el 30% de los proyectos asignados en procesos de subastas está entrando en operación comercial.
Dijo también que se debe hacer una nueva subasta de carga por confiabilidad que garantice la energía en firme que nos hace falta. “Si no, vamos a estar sufriendo cada verano, no solo durante los fenómenos del Niño”. Y planteó también que “la importancia de la energía térmica es fundamental, no solamente en estas coyunturas del fenómeno del Niño, sino también hacia adelante, porque es un apalancador de la entrada de renovables. Si yo tengo una generación térmica que me da la firmeza, puedo seguir adicionando fuentes intermitentes como las renovables”, concluyó.
