(AFP).- La Comisión Europea puso en marcha este miércoles el proceso de ratificación del acuerdo comercial con los países del Mercosur, que enfrenta la reticencia de Francia y tendrá que ser aprobado por los 27 países del bloque y el Parlamento Europeo.

El ejecutivo europeo validó el acuerdo comercial con el bloque sudamericano y prometió garantías «sólidas» para proteger el sector agrícola, muy crítico con el pacto.

La adopción por parte de los comisarios europeos es el primer paso antes de someter este tratado de libre comercio a los Estados miembros y a los eurodiputados en los próximos meses.

Tras la promesa de «garantías», la Comisión instó a los Estados a que aprueben «rápidamente» este acuerdo. «No hay motivo para esperar», afirmó un alto funcionario europeo.

Según una fuente europea, Bruselas quiere actuar con rapidez y espera alcanzar un acuerdo con los Veintisiete antes de que termine 2025, mientras el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva ocupe la presidencia rotatoria del Mercosur.

Este acuerdo debe permitir entre otros que la Unión Europea exporte más automóviles, maquinaria y bebidas alcohólicas a Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay.

A cambio, facilitaría la entrada de carne, azúcar, arroz, miel o soja latinoamericanos, con el riesgo de debilitar algunos sectores agrícolas europeos.

Para la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, «se trata de un acuerdo beneficioso para todas las partes, con ventajas significativas para los consumidores y las empresas» de ambos continentes.

Sin embargo, desde que concluyeron las negociaciones en diciembre, los sindicatos de agricultores europeos se han mostrado muy críticos.

«La lucha continúa», advirtió el lunes el principal sindicato agrícola francés (FNSEA), en un llamamiento al presidente Emmanuel Macron.

Francia ha reiterado desde hace años su oposición a ese proyecto de tratado, que considera una amenaza para su producción de reses, aves, azúcar y biocombustibles, al tiempo que reclama medidas suplementarias de protección.

El proceso de ratificación coincide con la tormenta política en Francia, donde el gobierno podría caer el lunes si el primer ministro, François Bayrou, no supera una moción de confianza.

– «Traición» –

Para tranquilizar a Francia, Bruselas promete completar el acuerdo con un «texto jurídico» que refuerce las medidas de salvaguardia para «los productos europeos sensibles».

El ejecutivo europeo se comprometería a intervenir en caso de que el acuerdo tuviera repercusiones negativas en determinados sectores, como el de la carne de vacuno, el azúcar y los biocombustibles.

La presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, afirmó haber «escuchado atentamente» a los agricultores y a los Estados miembros. «Establecimos garantías aún más sólidas y jurídicamente vinculantes, para tranquilizarlos», escribió en la red social X.

Italia acogió «con satisfacción» la inclusión de estas salvaguardias» y dijo que evaluará su eficacia y » la posibilidad de apoyar o no la aprobación definitiva del acuerdo».

Francia por su parte estimó que la Comisión escuchó sus reservas pero advirtió que ahora analizará que sus reclamos están bien incluidos y que sean jurídicamente viables.

En Francia, tanto la oposición de extrema derecha como la patronal del sector bovino estiman que si el gobierno acepta el acuerdo sería una «traición», mientras que la izquierda radical llamó a una «movilización general» contra el tratado.

El acuerdo con el Mercosur cuenta con numerosos partidarios en Europa, como Alemania, que busca nuevos mercados para sus empresas, especialmente desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca y la imposición de aranceles a los productos europeos que entran en Estados Unidos.

Este acuerdo es una «excelente oportunidad» para la competitividad europea, se felicitó el presidente del Consejo Europeo, António Costa.

Según Bruselas, el acuerdo con el Mercosur permitiría a los exportadores europeos ahorrar más de 4.000 millones de euros (4.600 millones de dólares) en aranceles al año en Latinoamérica.

El acuerdo tiene dos partes, una política y otra comercial, y Francia no puede bloquear únicamente la parte comercial.

Si quisiera bloquear la ratificación, debería reunir una «minoría de bloqueo», es decir, al menos cuatro Estados que representen como mínimo un 35% de la población de la Unión Europea.