(Reuters) – El crecimiento económico de Estados Unidos parece estar desacelerándose, con un gasto de consumo creciendo modestamente, una avalancha de importaciones para evitar aranceles que probablemente pesen sobre las estimaciones del producto interno bruto y un ánimo amargo, dijo el miércoles el presidente de la Reserva Federal estadounidense, Jerome Powell.
«A pesar de la mayor incertidumbre y los riesgos a la baja, la economía estadounidense se mantiene sólida», dijo Powell, en declaraciones preparadas para su discurso en el Club Económico de Chicago. Sin embargo, «los datos disponibles hasta el momento sugieren que el crecimiento se ha desacelerado en el primer trimestre con respecto al sólido ritmo del año pasado».
Los analistas externos prevén que el crecimiento seguirá desacelerándose durante el año, mientras que «los hogares y las empresas informan de una marcada caída en la confianza y una alta incertidumbre sobre las perspectivas, lo que refleja en gran medida las preocupaciones por la política comercial», dijo Powell en referencia a los rápidos cambios en los impuestos a las importaciones del presidente Donald Trump.
Repitiendo comentarios de este mes, el jefe de la Fed sostuvo que el impacto de esos y otros cambios de política «aún están evolucionando», pero es probable que sean «mayores de lo anticipado» dado el alcance de los aranceles que Trump parece favorecer, pese a que las negociaciones entre Estados Unidos y otros países puedan eventualmente reducirlos.
«A medida que sepamos más, continuaremos actualizando nuestra evaluación», particularmente sobre si los aumentos de precios provocados por los aranceles parecen provocar un alza sólo temporal o más persistente de la inflación.
Por ahora, dijo, la Fed podría mantener estable su tasa de interés de referencia «para esperar mayor claridad antes de considerar cualquier ajuste a nuestra postura política monetaria», dijo Powell.
Empleo e inflación
Powell dijo el miércoles que las políticas comerciales del Gobierno de Donald Trump crearán retos para que el banco central cumpla con sus mandatos de empleo e inflación este año.
Las nuevas políticas comerciales representan un cambio significativo, dijo Powell en una comparecencia en Chicago.
«Es probable que los efectos de eso nos alejen de nuestros objetivos, por lo que es probable que el desempleo aumente a medida que la economía probablemente se desacelere, y es probable que la inflación aumente a medida que los aranceles se aplican» en la economía, dijo Powell.
El alto funcionario añadió que es probable que esto ocurra a lo largo del año.
Liquidez en dólares
La Reserva Federal de Estados Unidos está preparada para proporcionar liquidez en dólares a través de sus líneas de canje con otros bancos centrales según sea necesario, dijo el miércoles el presidente de la Fed, Jerome Powell.
«Queremos asegurarnos de que los dólares estén disponibles», dijo Powell en respuesta a una pregunta en un evento en el Club Económico de Chicago.
«La razón por la que lo hacemos es que es realmente bueno para los consumidores estadounidenses, así que lo haremos como parte de que el dólar sea una moneda de reserva», dijo.
