El pasado 15 de julio se cumplieron ocho años de la entrada en vigencia del Tratado de Libre Comercio con Corea del Sur, siendo el primer país de Asia Pacífico con el que Colombia firma un acuerdo comercial, y aunque durante los primeros seis años de la firma del acuerdo se tuvo un déficit comercial, desde 2023 se ha evidenciado un crecimiento importante con el país asiático.

Dentro de la firma del acuerdo comercial con Corea del Sur, se destaca la exportación de carbón, que pasó de US$70 millones en 2015 a más de US$552 millones en 2023, con una participación proyectada de 67% para este año.

Se destaca además el café, sector que aumentó sus exportaciones, pasando de US$73 millones en 2015 a US$144 millones en 2023. Por su parte, las flores de corte han registrado un crecimiento importante, al pasar de US$3 millones en ventas externas al país asiático en 2015, a US$15 millones en 2023, esto representó un aumento en sus exportaciones de 429%, en los últimos ocho años.

Los plaguicidas y otros productos químicos de uso agropecuario también han tenido un crecimiento durante la vigencia del Tratado de Libre Comercio con Corea del Sur, al duplicar sus exportaciones, pasando de US$4,3 millones en 2015, a US$8,4 millones de 2023. Respecto al banano, Colombia pasó de no tener exportaciones de este producto en 2015, a alcanzar ventas externas cercanas a los 5,8 millones en 2023.

De acuerdo con Javier Díaz Molina, presidente ejecutivo de Analdex, Colombia tiene grandes oportunidades para llegar de forma mucho más contundente a Corea del Sur, sin embargo, es necesario que el país diversifique su canasta exportadora: «Sigue siendo un reto diversificar nuestras exportaciones hacia el Asia Pacífico, ya que estas se encuentran altamente concentradas en el sector minero-energético, específicamente en carbón. Tenemos grandes oportunidades en productos como el café, frutas, flores y agroindustria.»

Las exportaciones de Colombia a Corea del Sur, entre enero y mayo de este año, crecieron 271%, al pasar de US$121 millones, entre enero y mayo de 2023, a US$451 millones en el mismo periodo del 2024.

Llegar al mercado asiático ha sido una oportunidad significativa para el país, así lo aseguró Javier Díaz Molina, quien considera que este acuerdo comercial, si bien inició con cifras en rojo, ha mantenido un crecimiento constante durante los últimos años.

“El acuerdo comercial con Corea del Sur nos presenta una oportunidad grande, ya que fue nuestro primer acuerdo comercial con una economía de Asia Pacífico. De manera general, los productos que se están exportado han crecido, estamos vendiendo 81 productos, frente a los 64 que se exportaban antes del acuerdo comercial. Además, ya se encuentran haciendo presencia 289 empresas en este destino, con un crecimiento constante durante los últimos años».

Entre los departamentos que más exportan a Corea del Sur, lidera la lista Cesar, con exportaciones, durante los cinco primeros meses del año, cercanas a las US$278 millones, y una participación total de las ventas externas al país asiático de 69%.

Le sigue La Guajira, que ha tenido un crecimiento 9,8% en lo corrido de 2024. Bogotá, por su parte, ha presentado una variación positiva de 81%, al pasar de US$15 millones entre enero y mayo de 2023, a US$27 millones en el mismo periodo de 2024. Atlántico y Córdoba también han tenido un crecimiento de 48% y 137%, respectivamente.