El comercio exterior en las zonas francas tuvo un excelente desempeño en 2023. Según cifras del DANE, se registraron más de 3.390 millones de dólares FOB en exportaciones, lo cual representa un crecimiento del 21,8% respecto al 2022. Lo cual contrasta con la caída de las exportaciones totales del país que registra un preocupante -12,9%.

Estas exportaciones corresponden a cerca de 500 empresas y representan el 6,4% de las totales del país, pero si se comparan exclusivamente las no minero-energéticas, representan cerca del 9%.  También es importante mencionar que las zonas francas permanentes especiales (uni-empresariales) aportan aproximadamente 1.758 millones de dólares FOB a estas exportaciones, con un crecimiento superior al 40% frente al 2022.

Estas cifras corresponden exclusivamente al comercio de bienes, si bien el DANE no mide servicios, el monitoreo que hacemos desde la Cámara de Usuarios de zonas Francas de la ANDI muestra casos de éxito como el de un proyecto de call center que registra exportaciones por USD$80 millones en Bogotá, la Zona Franca Santander registró en 2023 exportaciones de servicios por USD$24 millones que representan un aumento del 24% respecto del año anterior.  En Colombia tenemos 47 proyectos de zona franca dedicados al sector de servicios.

Históricamente, las zonas francas han contado con una balanza comercial positiva, solamente el año 2020 y a causa de la pandemia hubo una variación en esa tendencia. En 2023, la balanza cerró con un superávit de 1.633 millones de dólares. Este es un indicador muy positivo de la capacidad que tiene el régimen para impulsar el crecimiento económico del país, estimular la reindustrialización y la creación de empleos.

El aporte positivo de las zonas francas en el comercio exterior permite que el país cuente con ingresos y un ambiente apropiado para aumentar la inversión local y también atraer la inversión extranjera. Precisamente las zonas francas son ecosistemas que le ofrecen a las empresas condiciones muy competitivas en materia logística, de seguridad, acceso a proveedores y servicios, estabilidad energética y de producción sostenible.  Estos espacios físicos son los ideales para desarrollar proyectos de bienes y servicios con vocación exportadora.