(Reuters) – Libia planea su primera ronda de licitaciones para prospecciones petroleras en más de 17 años, anunció el lunes en un discurso televisado Masoud Suleman, presidente en funciones de la Corporación Nacional del Petróleo (NOC, por su sigla en inglés).

Libia es el segundo productor de petróleo de África y miembro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

Los inversores extranjeros se han mostrado reticentes a invertir en Libia, sumida en el caos desde el derrocamiento de Muamar Gadafi en 2011. Las disputas entre facciones armadas rivales por los ingresos del petróleo han provocado a menudo el cierre de los yacimientos.

En agosto, Libia perdió más de la mitad de su producción de petróleo, unos 700.000 barriles diarios, y se interrumpieron las exportaciones en varios puertos, ya que el enfrentamiento entre facciones políticas rivales en torno al banco central amenazaba con poner fin a cuatro años de relativa paz.

Las paradas duraron más de un mes, y la producción se reanudó gradualmente a principios de octubre.

Ello no impidió que las grandes petroleras Eni, OMV, BP y Repsol reanudaran el año pasado sus actividades de prospección en Libia tras haberlas interrumpido durante una década. La italiana Eni ya había firmado en 2023 un acuerdo de producción de gas por valor de 8.000 millones de dólares con la petrolera estatal libia.

En enero, el ministro de Petróleo en funciones de Libia, Khalifa Abdulsadek, dijo a Reuters que el país necesitaba entre 3.000 y 4.000 millones de dólares para alcanzar una producción de 1,6 millones de bpd.

La producción actual de crudo del país supera los 1,4 millones de bpd, unos 200.000 bpd menos que el máximo alcanzado antes de la guerra civil, según la corporación.

Libia está exenta de los acuerdos de la OPEP+ para limitar la producción.