Bumble, la aplicación de citas en la que las mujeres dan el primer paso, se ha dado a la tarea de entender algunos de los efectos negativos que el ciberacoso puede tener en la vida de las personas, tanto en línea como fuera de ella.

El estudio, encargado por Bumble y realizado por Ipsos, la firma global de investigación de mercados, reveló que el ciberacoso, en algunas de sus formas más comunes (bodyshaming, acoso sexual e insultos en línea, doxing, porno de venganza y cyberflashing) es percibido como un problema grave por un número significativo de los encuestados en Colombia, y que podría estar sucediendo mucho más a menudo de lo que la gente piensa.

Casi 1 de cada 2 encuestados afirma haber experimentado ciberacoso o conocer a alguien que lo haya vivido.Sin embargo, al analizar por grupos de edad, hay diferencias importantes. Mientras que el 45% de la Generación Z encuestadaafirmó haber vivido acoso en línea o conocer a alguien que ha sido acosada(o), sólo el 34% de los encuestados de Generación X estuvo de acuerdo con dicha afirmación.

Este fenómeno se percibe como un problema que afecta principalmente a las mujeres (97%) y a los miembros de la comunidad LGBTQIA+ (82%), según los encuestados.

«Cada vez pasamos más tiempo de nuestras vidas en línea. Sin embargo, las mujeres estamos lejos de sentirnos seguras y protegidas en los espacios digitales. El ciberacoso es una forma implacable y cotidiana de violencia que hace que quienes lo experimentan, predominantemente mujeres, se sientan angustiadas, abusadas y vulnerables en línea», afirmó Payton Iheme, Vicepresidenta Global de Políticas de Bumble. «Esto dificulta su presencia, voz y participación en Internet. De ahí la importancia de concienciar y frenar este tipo de comportamientos», dijo Iheme.

Tanto los hombres como las mujeres son conscientes de este problema: 92% de las mujeres encuestadasen Colombia consideró que el acoso en línea ocurre con frecuencia y el 83% de los hombres estuvo de acuerdo con esta afirmación. La prevalencia del acoso en línea en las mujeres es un problema nacional. Según el DANE, en el país, las mujeres son las mayores víctimas de acoso en línea, con más de 300.000 casos al año (2022).

«Forjar un espacio digital más amable y seguro para todos nunca ha sido tan importante», explicó Payton Iheme. «En Bumble llevamos mucho tiempo tomando medidas contra el ciberacoso. En un esfuerzo pionero en la industria para frenar el ciberacoso dentro de Bumble, implementamos nuestra función Private Detector en 2019, que detecta y difumina automáticamente las imágenes de desnudos, y posteriormente, el año pasado, hicimos una versión de esta función de código fuente abierto, abriendo su disponibilidad para ser replicada ampliamente. También hemos ayudado a aprobar leyes para criminalizar el cyberflashing (imágenes lascivas no solicitadas) en algunas partes de los Estados Unidos, así como en el Reino Unido. Pero el acoso en línea va más allá de las aplicaciones de citas, es un problema generalizado en todo Internet. Es fundamental sensibilizar a las personas sobre los graves efectos que este comportamiento negativo puede tener en quienes lo viven».

Según la encuesta de Bumble en Colombia, el 38% de las mujeres,así como el 45% de las personas entre 18 y 29 años (45%) reportaron haber experimentado o conocer a alguien cercano que experimentó acoso en línea. En opinión de los encuestados, la mayoría de las personas que habían cometido ciberacoso eran hombres (70%).

El acoso cibernético (91%), el acoso sexual en línea (90%), los insultos ofensivos (89%) y la pornovenganza (83%) se consideran las formas de acoso en línea más frecuentes. En general, los colombianos piensan que las diferentes formas de ciberacoso deberían ser delitos juzgados por la ley y el 75%de los encuestados considera que las regulaciones actuales sobre el acoso en línea no son suficientes.

La incidencia del acoso en línea es elevada, y también lo es la necesidad de concientizar sobre estos temas y sus consecuencias. Los efectos del ciberacoso no solo abarcan a la salud mental de la persona, sino que también aumenta la preocupación por su seguridad y su comportamiento en línea y fuera de ella. De acuerdo con la encuesta de Bumble, tras sufrir acoso, la mayoría de las personas declararon haber cambiado la configuración de su cuenta (85%), haber dejado de tener contacto con el agresor (84%) y haber experimentado ansiedad o estrés (81%).

Además, más de 4 de cada 10 (47%) de los encuestados optaron por dejar de utilizar las redes sociales u otras aplicaciones, y cesaron el contacto con amigos o familiares (41%). «Los esfuerzos para abordar el ciberacoso y promover un entorno en línea más seguro son esenciales. Esto incluye el desarrollo y la aplicación de regulaciones, la implementación de sistemas de denuncia eficaces y el fomento de una cultura en línea solidaria e inclusiva. La colaboración entre los gobiernos, las plataformas de Internet y los usuarios es crucial para crear un entorno en el que todos puedan disfrutar plenamente de los beneficios de Internet, añadió Iheme.