(Agencias) — Las reservas de gas natural de Colombia cayeron a su nivel más bajo desde al menos 2007, lo que ejerce presión sobre la nación andina para que añada nuevos hallazgos y aumente las importaciones para hacer frente a una creciente escasez.
Las reservas de gas natural cayeron por tercer año consecutivo hasta el equivalente a 5,9 años de producción a finales del año pasado, frente a los 6,1 años de 2023, según la Agencia Nacional de Hidrocarburos. El país contaba con 2.035 millones de barriles de reservas probadas de crudo, el equivalente a 7,2 años de producción, frente a los 7,1 años de la evaluación anterior.
El gobierno del presidente Gustavo Petro se ha mantenido firme en su decisión de congelar los nuevos permisos de exploración de combustibles fósiles, lo que ha obligado a Colombia a centrarse en los proyectos de perforación aprobados antes de que Petro asumiera el cargo en 2022.
Se espera que los nuevos pozos en aguas del Caribe, que impulsarán el suministro interno, comiencen a producir gas a partir de 2029. Mientras tanto, la petrolera estatal Ecopetrol SA y sus socios del sector privado están cambiando de estrategia y acelerando la infraestructura para importar gas natural licuado a partir del próximo año.
De acuerdo con Naturgas, desde el año 2013, con excepción de 2021, las reservas probadas se han reducido año tras año. Al comparar las reservas registradas en 2014 con respecto a las del informe de 2024, se evidencia que en 10 años hemos tenido un consumo neto de 2.695 Gpc, el equivalente al 43% de las reservas de 2014. Las incorporaciones de reservas desde 2014 a la fecha, se sitúan en 824 Gpc, volúmenes insuficientes para equilibrar la producción comercializada desde 2014 de 4.268 Gpc.
«Estas cifras deben ser leídas con sentido de urgencia. La verdadera seguridad energética de Colombia está en la capacidad que tengamos de producir nuestro propio gas. Hemos identificado que hay recursos en tierra y en el mar Caribe que podrían convertirse en reservas probadas y a la vez ser determinantes para evitar una dependencia del gas importado», aseguró Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgas.
La reducción sostenida de reservas no es un tema técnico aislado, y puede tener implicaciones directas sobre la calidad de vida de 36 millones de colombianos que utilizan gas natural en sus hogares, así como la industria, que lo emplea para producir alimentos, papel, cemento y otros insumos clave para la economía. El gas también respalda hasta el 30% de la generación eléctrica en momentos de baja hidrología, como ocurrió durante el pasado fenómeno de El Niño. Además, 8,4 millones de personas, equivalentes al 16,1 % de la población nacional, aún enfrentan pobreza energética, y el gas natural es una solución inmediata, eficiente y de bajo costo para superar esta problemática.
«Esta no es una conversación exclusiva de Gobierno o de la industria. Las comunidades también tienen un papel fundamental en este momento. En algunas regiones del país, existe un potencial de reservas de gas natural, avanzar de manera concertada y sostenible en su desarrollo, para garantizar el suministro que requieren los colombianos, es también una forma de llevar bienestar a los territorios y cerrar brechas sociales históricas», subrayó Murgas.
Naturgas reiteró su disposición a trabajar con el Gobierno nacional, los entes territoriales y las comunidades para acelerar las soluciones, asegurar inversiones y garantizar un sistema energético confiable, asequible y sostenible.
Según el gobierno no solo se recuperó la desincorporación presentada en 2023, sino que se logró una incorporación positiva de 42 Gpc. Se destaca que de los 37 Gpc de nuevas incorporaciones, 32 Gpc corresponden a la gestión para la superación de contingencias.
