(Diana Narváez, Líder de inversiones para América Latina, Flourish Ventures).- Antes de trabajar con startups, empecé mi carrera en la banca de inversión de JPMorgan y después en McKinsey, una consultoría estratégica. Estos trabajos son conocidos por ser intensos, de alto estrés y propensos al burnout, pero solo después de mi transición al mundo de startups, entendí por cuenta propia cómo el estrés que enfrentan los fundadores es único.
La noción de que los inversores deben priorizar el bienestar de los fundadores puede resultar inesperada. Entiendo que existe una correlación significativa entre la salud física y mental de los fundadores y el desempeño de sus empresas. En tiempos donde el escenario para captar fondos se vuelve más complejo, la atención al bienestar de los fundadores es más crucial que nunca.
Con este fin, Flourish Ventures se asoció con la empresa de capital de riesgo Endeavor Insight para conocer mejor las necesidades y los retos de los emprendedores de alto impacto. Los hallazgos son reveladores: el 92% de los emprendedores conocen a otro emprendedor que se ha enfrentado a problemas de salud mental en su camino. Aunque el estrés es parte de la rutina emprendedora, se reduce con la experiencia: la mayoría de los empresarios (64%) trabaja más de 50 horas a la semana y el 57% considera que la rutina es estresante. Sin embargo, la sensación de tranquilidad aumenta del 31% entre los emprendedores con menos experiencia al 52% entre los que llevan más de 10 años en el camino. Los más experimentados también trabajan menos horas (45) que los más jóvenes (56).
La investigación de Endeavor también identifica la situación financiera de la empresa (60%) y la recaudación de fondos (36%) como los principales factores de estrés, impactando de manera desproporcionada a mujeres y minorías. El 75% de los emprendedores encuestados se siente presionado por las expectativas de la gente; el 70% se siente solo a lo largo del camino; el 62% siente que está sacrificando su vida presente por el éxito futuro; y el 54% considera que la salud mental es un tabú en el ecosistema.
Además, las mujeres y las personas de color enfrentan retos más significativos en su trayectoria emprendedora en comparación con los hombres y las personas blancas. Las emprendedoras reportan experimentar estrés con mayor frecuencia y consideran que su experiencia es más estresante (77%) en comparación con los hombres (56%). También destacan mayores obstáculos para mantener un equilibrio entre su vida social y profesional.
No hay forma de evitar el estrés que conlleva la actividad empresarial; sin embargo, existen estrategias efectivas que los fundadores pueden adoptar para gestionarlo adecuadamente y priorizar su bienestar. Entre las prácticas de bienestar más adoptadas por los emprendedores se encuentran la dedicación de tiempo al ejercicio físico, asegurar un sueño reparador y mantener una dieta balanceada. Los emprendedores que omiten incorporar estos hábitos saludables tienden a experimentar una mayor incidencia de síntomas de malestar.
Qué significa esto para los inversores
En el mundo del capital de riesgo, solo uno de cada diez emprendimientos logra éxito. Los fundadores no solo invierten su tiempo, esfuerzo y energía en sus startups, sino también sus propios ahorros y los de sus amigos y familiares. Si no logran tener éxito, sienten que también están poniendo en riesgo el bienestar de estas personas. Esto genera una presión enorme y un camino a menudo solitario. Además, solicitar ayuda puede hacerlos sentir vulnerables, pues temen que al compartir sus desafíos con los inversores, estos los juzguen o critiquen por haber tomado decisiones incorrectas.
Como inversores, puede ser difícil percibir ciertas realidades, dado que los fundadores suelen proyectar una imagen positiva y mantener una actitud optimista. No obstante, esta situación a menudo lleva a una falta de transparencia que puede complicar el brindar un apoyo efectivo y significativo. Por ello, es fundamental que los inversores ofrezcan empatía y comprensión. Al adoptar este enfoque, se posicionan como aliados de confianza, lo cual es esencial para fomentar la confianza y la apertura necesarias para una colaboración auténtica.
Como también lo demuestra la investigación de Endeavor, el bienestar de los fundadores es importante y, como inversores, la empatía y la capacidad de apoyarlos es una habilidad que debemos aprender, cultivar y entrenar para la salud general de nuestro ecosistema.
